När Dave Pelzer vid 12 års ålder omhändertogs av myndigheterna uppdagades en skakande historia. Sedan 4 års ålder hade han vanvårdats och systematiskt misshandlats av sin psykiskt sjuka mor. Dave isolerades successivt från sin pappa och sina bröder. Han behandlades sämre än en hund och många gånger önskade han att han skulle få dö.
