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In ihrem vierten Fall ermitteln die Stockholmer Polizisten Paul Hjelm und Kerstin Holm in einer Serie von äußerst brutalen Morden: Ein international agierender Zuhälter wurde im Stockholmer Zoo in den Tod getrieben und Vielfraßen vorgeworfen. Kurze Zeit später wird ein neunzigjähriger Gehirnforscher und Nobelpreiskandidat auf einem Friedhof grausam zugerichtet und erhängt aufgefunden. Doch was haben die Fälle außer ihrer Bestialität und einem verblüffend identischen Tatmuster miteinander zu tun? Erst als auf einem U-Bahnhof ein Kleinkrimineller von einer jungen Frau zusammengeschlagen und vor einen Zug geworfen wird, stoßen die Ermittler auf eine erste Spur.

Arne Dahl hat sein Krimiprojekt um die Spezialeinheit für internationale Verbrechen in der Tradition von Sjöwall/Wahlöö auf zehn Romane angelegt. Und wie seine Vorbilder nimmt er auch in Tiefer Schmerz angesichts der politischen und gesellschaftlichen Dimensionen des internationalen Frauenhandels kein Blatt vor dem Mund. Zudem perfektioniert Dahl seinen Stil von Buch zu Buch. Härter und direkter als zum Beispiel Henning Mankell setzt er auf actiongeladene Thriller mit politischem Hintergrund. Und trotz seiner zum Teil ungestümen und temporeichen Erzählweise findet er immer besser seinen eigenen Rhythmus. Bezeichnenderweise spielen bei Dahl oft musikalische Motive eine bedeutende Rolle. Wie schon in Misterioso, wo das gleichnamige Jazzstück von Thelonious Monk zentrale Bedeutung hatte, wählt er hier Kind of Blue von Miles Davis als „Begleitmusik“.

Arne Dahl hat sich in Deutschland schnell in die Spitzengruppe der skandinavischen Bestsellerautoren geschrieben. Seine Figuren gewinnen zunehmend an Reife und Nachdenklichkeit. So ist Tiefer Schmerz nicht nur ein einfacher Thriller, sondern erzählt eine Geschichte fast klassisch-tragischen Zuschnitts. Auf diesem Weg wird von dem schwedischen Autoren noch vieles (und Gutes) zu erwarten sein. --Christian Koch